RHODODENDRON (AJ) 'SCHNEEWITTCHEN'

'Schneewittchen' est en partie persistant. Lors d'un hiver belge doux, une grande partie du petit feuillage reste généralement sur l'arbuste. En cas de gelées plus fortes, de vent desséchant ou d'un emplacement sec, davantage de feuillage peut tomber. Cela n'indique pas nécessairement des dégâts : la plante forme de nouvelles feuilles au printemps. Un emplacement abrité et une couche de paillis autour des racines limitent le dessèchement pendant les périodes froides.

La mi-ombre est l'emplacement le plus sûr. Un soleil léger du matin ou du soir est généralement bien supporté, mais un soleil de midi intense augmente le risque de dessèchement et de dégâts au feuillage. Dans un endroit plus ensoleillé, le sol acide doit contenir suffisamment d'humus et rester régulièrement humide. Un endroit chaud contre un mur exposé au sud convient moins. Une protection contre le vent d'est sec aide à protéger le petit feuillage et les racines superficielles.

Chez les azalées japonaises, le feuillage jaune est souvent dû à un pH trop élevé. En sol calcaire, les racines peuvent difficilement assimiler certains éléments nutritifs, même lorsque ceux-ci sont présents dans le sol. Un sol durablement détrempé peut lui aussi provoquer un jaunissement du feuillage parce que les racines fines reçoivent trop peu d'oxygène. Vérifiez donc d'abord si le sol est acide, riche en humus et bien drainant. Apporter uniquement de l'engrais supplémentaire ne résout pas une structure de sol inadaptée ni un pH trop élevé.

Une taille régulière n'est pas nécessaire, car 'Schneewittchen' pousse naturellement de façon lente et compacte. Ne supprimez que les rameaux morts, endommagés ou gênants. Faites-le de préférence peu après la floraison, afin de perturber le moins possible le développement des boutons floraux pour le printemps suivant. Une taille sévère peut temporairement se faire au détriment de la floraison. Utilisez un outil de taille propre et bien aiguisé afin d'éviter des plaies déchiquetées.

Sa croissance compacte et lente rend cette azalée japonaise adaptée à un pot spacieux avec suffisamment de trous d'évacuation. Utilisez un substrat aéré et acide pour plantes acidophiles et ne laissez pas la motte se dessécher complètement. En même temps, l'eau ne peut pas stagner au fond du pot. Donnez de préférence une eau pauvre en calcaire. En pot, les racines sont plus sensibles au gel et au dessèchement qu'en pleine terre ; placez donc le pot à l'abri et protégez-le lors de gelées prolongées.