RHODODENDRON 'GRAZIELLA'

'Graziella' se remarque surtout par ses feuilles étroites et allongées. Le feuillage persistant paraît de ce fait plus fin que chez bien des rhododendrons à larges feuilles. Les fleurs roses apparaissent à la fin du printemps. Sa croissance relativement lente et compacte rend également ce cultivar adapté à un massif d'arbustes ou à un endroit où un rhododendron à croissance plus grossière deviendrait trop dominant.

Un emplacement ensoleillé est possible lorsque le sol reste acide, riche en humus et uniformément humide. En sol sableux sec ou le long d'un mur chaud, le feuillage peut se dessécher ou brûler plus rapidement. La mi-ombre offre généralement les conditions les plus fiables dans les jardins belges. Évitez de préférence le soleil vif de midi ainsi qu'un emplacement ouvert exposé à des vents desséchants.

Des feuilles jaunes dont les nervures restent vertes indiquent souvent un pH du sol trop élevé. En sol calcaire, un rhododendron peut difficilement absorber certains éléments nutritifs. Un sol durablement humide et compacté peut lui aussi provoquer une décoloration du feuillage, les racines manquant alors d'oxygène. Contrôlez donc à la fois l'acidité et le drainage et utilisez à la plantation un substrat aéré, acide et riche en humus.

Une taille régulière n'est pas nécessaire. Supprimez uniquement les branches endommagées, mortes ou gênantes par leur position. Faites-le de préférence peu après la floraison, car les rhododendrons forment plus tard dans la saison de croissance leurs boutons floraux pour le printemps suivant. Une plante plus âgée peut être rabattue avec précaution, mais une intervention sévère réduit généralement la floraison de façon temporaire.

Ce cultivar exige un sol acide, riche en humus et bien perméable. Le sol peut rester légèrement humide, mais une eau stagnante autour des racines est défavorable. En argile calcaire ou en sol contenant beaucoup de gravats, la plante pousse souvent moins bien. Une couche de paillis de compost de feuilles ou d'écorce finement décomposée aide à retenir l'humidité et à protéger le système racinaire superficiel.