Myrtille précoce aux fruits fermes
La myrtille américaine (Vaccinium corymbosum) 'Duke' fait partie des variétés à maturité précoce. Les baies de calibre moyen à gros sont fermes et ont une saveur fraîche et douce, avec une touche légèrement acidulée. Elles conviennent comme fruits de table et peuvent également être transformées en pâtisseries, en confiture ou en jus.
En Belgique, la récolte commence généralement fin juin ou début juillet, selon l'emplacement et le temps. Les baies mûrissent sur plusieurs passages de cueillette. 'Duke' est autofertile, mais une seconde variété de myrtille à période de floraison chevauchante peut améliorer la nouaison.
Croissance et valeur ornementale
'Duke' forme un arbuste vigoureux, à port assez érigé, d'environ 1,5 à 2 mètres de hauteur. Les fleurs blanches en forme de clochette apparaissent le plus souvent en avril et en mai. La floraison est relativement tardive pour une variété précoce, ce qui réduit le risque de dégâts dus aux gelées nocturnes tardives par rapport aux cultivars à floraison précoce. En automne, le feuillage vert prend des teintes rouges et rouge orangé.
Emplacement et sol
Pour une bonne qualité des fruits, 'Duke' se plante de préférence au soleil. La mi-ombre est tolérée, mais peut limiter la maturation et le rendement. Le sol doit être acide, riche en humus et uniformément frais, sans rester humide longtemps. Sur un sol calcaire, des problèmes de croissance et un jaunissement des feuilles apparaissent facilement.
Ne laissez pas la zone racinaire se dessécher pendant les périodes sèches. L'eau de pluie convient mieux qu'une eau du robinet calcaire. Une couche de paillis d'écorce ou d'une autre matière organique acide aide à maintenir l'humidité du sol plus régulière. Sur les arbustes plus âgés, supprimez régulièrement quelques vieilles branches à la base ; ainsi, la place reste disponible pour le bois jeune et productif.
