Le lotier corniculé (Lotus corniculatus) forme des tiges basses, couchées à ascendantes, portant de petites feuilles vertes. De la fin du printemps jusqu'à la fin de l'été apparaissent des fleurs papilionacées jaunes, dont les boutons et la face externe prennent parfois une teinte rougeâtre. Après la floraison se développent d'étroites gousses.
Cette plante vivace se plaît le mieux en plein soleil, sur un sol modérément sec à frais et bien drainé. Un sol pauvre et calcaire est également bien supporté. Sur un sol fortement fumé, la plante pousse plus abondamment, mais la floraison peut diminuer. Un sol lourd et longuement humide convient moins bien.
Lotus corniculatus trouve surtout sa place dans les prairies fleuries, les prairies riches en espèces, les plantations de talus et les massifs naturels. La plante supporte mieux les périodes sèches dès qu'elle est bien enracinée. Les parties aériennes meurent en grande partie en hiver et repartent au printemps.
Les fleurs fournissent nectar et pollen à différents insectes. Le lotier corniculé sert en outre de plante hôte aux chenilles de plusieurs papillons. Dans une prairie fleurie, l'espèce peut être fauchée après la formation des graines ; évacuez le produit de fauche afin de garder le sol suffisamment pauvre.
